הכנס נפתח בדברי ברכה של ראש העיר ירושלים, משה ליאון, שהודה לאדריכל העיר ירושלים, עופר מנור, שמסיים את תפקידו אחרי יותר מ-25 שנה. מנור, חתום על שורה ארוכה של פרויקטים משמעותיים ואיכותיים ברחבי העיר, והקים במהלך שנותיו בעיריית ירושלים את המרכז לעיצוב אורבני ופיתח משמעותית את בית המודל (דגם העיר ירושלים).
ראש העיר ירושלים, משה ליאון: "ישראל בכלל וירושלים בפרט נמצאות בעיצומה של תנופת פיתוח ובנייה, אלפי יחידות דיור חדשות, מאות אלפי מ"ר של תעסוקה ומסחר, שטחים ירוקים ותחבורה ציבורית מתקדמת – כל אלה הם הכרח. אבל אם נתמקד רק בכמות, נפספס את העיקרון העמוק יותר: האיכות. איכות איננה רק עיצוב, אלא תכנון שמאפשר רחוב ירוק ונגיש, בניין שמכבד את סביבתו ההיסטורית ושכונה שמייצרת מפגש וחיים משותפים. בניינים אפשר לבנות מהר – אבל איכות בונים לאט. זהו היסוד שעליו ירושלים נשענת: לא רק בכמות התושבים, אלא באיכות החיים ובייחודיות של כל אחד מהם".
בדבריו הודה ראש העיר לאדריכל העיר על תרומתו הרבה וארוכת השנים לעיר ירושלים ועל ייזום הכנס החשוב: "תודה מיוחדת לאדריכל העיר, עופר מנור, שיזם והוביל את הכנס. לקראת סיום תפקידו, אני מבקש להוקיר את תרומתו הרבה לעיר ולאחל לו הצלחה בהמשך דרכו. הוא הקדיש את חייו לעיר ירושלים, וירושלים מודה לו על זה".
דבריו של אליעזר ראוכברגר, סגן ומ"מ ראש העיר ירושלים ויו"ר הוועדה המקומית לתכנון ולבנייה: "ירושלים תמיד היתה העיר המיוחדת בעולם, עיר שהיסטוריה וחדשנות שזורים בה – ועל זה אנחנו צרכים לשמור עבור הדור הזה והדורות הבאים. בבסיסו של הכנס עומד דבר אחד והוא שנפל לכולנו האסימון: אין שום סתירה בין בנייה ופיתוח לעובדה שהכל צריך להיות באיכות הכי גבוהה שאנחנו יכולים לייצר, ועל זה אנחנו עובדים בעיריית ירושלים. האיכות נשארת לעולם, גם לדורות הבאים שיגיעו ויוכלו לומר דבר אחד – פה הקימו משהו איכותי ונפלא".
מהנדס העיר ירושלים, יואל אבן מסביר: "נושא האיכות בירושלים והכנס עצמו התחיל בשיחות שעשינו עם הרבה ארגונים, שבהן שאלתי את השאלה: איך עושים ציפוף עירוני נכון בהתאם לקצב גידול האוכלוסייה. והתשובה לכל היתה: ציפוף נכון זאת איכות. בעקבות התשובה קיימנו מפגש על איכות מדי יום ודנו בבנייה הירוקה ובמרחב הציבורי – ומכאן נולד הכנס החשוב שאנו מקיימים היום".
אדריכל העיר ירושלים, עופר מנור, הודה לכל המברכים אותו לרגל פרישתו מהתפקיד: "התודות הן לא רק לי אלא גם לצוות המדהים שלי לדורותיו, ובכלל לכל הקולגות בעירייה ובמגזר הציבורי שלא מספיק מעריכים את העבודה שלהם".
בהתייחס לכנס "בונים על איכות", ציין מנור כי: "הבנייה בירושלים מאתגרת מאוד. היא חריגה בגלל האתגרים שבשילוב בין פיתוח מואץ לבין הערכים ההיסטוריים, המסורתיים והתרבותיים של העיר וגם בגלל הרכב האוכלוסייה המאתגר של ירושלים, כמו גם הערכים של העיר שמהווים אתגר: הטופוגרפיה וההכרח בבנייה באבן מסויימת. על אף כל האתגרים האלו ירושלים לוקחת על עצמה את האחריות להציב במקביל ליעדים הכמותיים, חוסר פשרה על איכות – לא בבנייה, לא בפיתוח ולא בתשתיות. בכנס זה היא רוצה לחלוק מניסיונה ולצד זה ללמוד מערים אחרות בארץ ובעולם".